Église San Juan Bautista : art baroque à Alcalà de Xivert

S'élevant au-dessus des toits de tuiles d'Alcalà de Xivert, l'Iglesia de San Juan Bautista est l'un des plus beaux exemples d'architecture baroque de la Communauté Valencienne. Cette magnifique église du XVIIIe siècle, avec son clocher vertigineux et son intérieur richement décoré, est une visite incontournable pour quiconque séjourne à Alcossebre. La ville se trouve à seulement 7 km de l'Hôtel Sancho III, soit 10 minutes en voiture ou une agréable balade à vélo de 14 km aller-retour.

Un peu d'histoire

La construction a débuté en 1734 sur l'emplacement d'une église gothique antérieure et s'est achevée vers 1770. La conception est attribuée à des maîtres bâtisseurs locaux travaillant dans le style baroque orné qui se répandait alors dans l'est de l'Espagne. L'église a survécu à la guerre civile espagnole en grande partie intacte, préservant ses retables et ses décors en pierre d'origine.

Points forts architecturaux

• Le clocher (Campanario) : culminant à plus de 60 mètres, cette tour octogonale domine l'horizon. C'est l'un des plus hauts clochers de la Communauté Valencienne et un chef-d'œuvre d'ingénierie baroque. Les sculptures sur les étages supérieurs sont d'une finesse remarquable.
• La façade principale : l'entrée présente un grand portail baroque avec des colonnes salomoniques, des saints sculptés et des motifs floraux élaborés en pierre locale.
• L'intérieur : une nef unique avec des chapelles latérales, l'intérieur est orné de retables dorés, de voûtes peintes et de carreaux de céramique. Le maître-autel est particulièrement saisissant, avec son retable doré s'élevant jusqu'au plafond.
• La chapelle de communion : un espace plus intime attenant à la nef principale, présentant un remarquable travail de céramique et une coupole magnifiquement sculptée.

L'ascension du clocher

Lorsqu'il est ouvert, les visiteurs peuvent gravir le clocher pour profiter de vues panoramiques s'étendant de la Sierra de Irta jusqu'à la mer. L'ascension se fait par des escaliers en pierre étroits, mais le panorama depuis le sommet en vaut largement l'effort.

Que voir d'autre à Alcalà de Xivert

• Château d'Alcalà de Xivert : ruines d'une forteresse maure sur la colline dominant la ville, avec des vues imprenables.
• La vieille ville : flânez dans les ruelles bordées de maisons en pierre traditionnelles et de petites places.
• Marché du jeudi : un marché hebdomadaire animé vendant des produits locaux, de l'huile d'olive et de l'artisanat.

Informations pratiques

• Emplacement : Plaza de la Iglesia, Alcalà de Xivert (7 km de l'Hôtel Sancho III).
• Entrée : gratuite. L'église est ouverte aux visites en dehors des horaires de messe.
• Horaires des messes : renseignez-vous localement, généralement le matin et en début de soirée.
• Comment s'y rendre : 10 minutes en voiture par la CV-142, ou prenez le bus local depuis Alcossebre.
• À combiner avec : une visite des ruines du château et un café sur la Plaza Mayor.